(St-Calixte, QC \u2013 le 12 juin 2016) Hugo Houle, d’\u00c9quipe Canada, a fait tout ce qu’il a pu pour remporter le Tour de Beauce lors de la derni\u00e8re \u00e9tape disput\u00e9e dimanche. Mais en bout de ligne, il n’a pas \u00e9t\u00e9 en mesure de combler le d\u00e9ficit de 16 secondes qui le s\u00e9parait du champion am\u00e9ricain de cyclisme sur route Greg Daniel. Houle est mont\u00e9 pour la troisi\u00e8me fois sur le podium dans cette course, se classant deuxi\u00e8me derri\u00e8re Daniel dans cette derni\u00e8re \u00e9tape, et terminant en seconde position au classement g\u00e9n\u00e9ral.<\/p>\n
Lors de cette cinqui\u00e8me et derni\u00e8re \u00e9tape, les coureurs devaient parcourir douze fois un circuit de 10,2 kilom\u00e8tres, domin\u00e9 par une mont\u00e9e de deux kilom\u00e8tres. Et les coureurs avaient peu de temps pour r\u00e9cup\u00e9rer car le reste du parcours pr\u00e9sentait beaucoup de virages dans un quartier r\u00e9sidentiel. Par le pass\u00e9, \u00e0 plusieurs reprises le meneur n’avait pas pu conserver son maillot jaune car son \u00e9quipe n’avait pas \u00e9t\u00e9 en mesure de r\u00e9pondre aux attaques constantes de ses rivales.<\/p>\n
Lors du deuxi\u00e8me tour, un groupe de cinq coureurs, avec \u00e0 sa t\u00eate le pro Canadien Rob Britton (Rally Cycling), s’est d\u00e9tach\u00e9. Joshua Berry (Jelly Belly), Ryan Anderson (\u00c9quipe Canada), Alexis Cartier (Garneau Qu\u00e9b\u00e9cor) et Matteo Dal-Cin (Silber) faisaient aussi partie de cette \u00e9chapp\u00e9e. Quelques tours plus tard, Thomas Vaubourzeix (Lupus) et Jordan Cheyne (Jelly Belly) ont r\u00e9ussi \u00e0 rejoindre le groupe, tandis que Berry \u00e9tait d\u00e9croch\u00e9.<\/p>\n
L’\u00e9cart est pass\u00e9 \u00e0 plus de deux minutes, si bien que Britton \u00e9tait devenu le leader virtuel de la course, mais l’\u00e9quipe Axeon a commenc\u00e9 \u00e0 animer s\u00e9rieusement la poursuite, ce qui a fait que l’\u00e9cart s’est r\u00e9tr\u00e9ci peu \u00e0 peu et que les \u00e9chapp\u00e9s ont finalement \u00e9t\u00e9 rattrap\u00e9s \u00e0 trois tours de la fin.<\/p>\n
Houle a attaqu\u00e9 \u00e0 chaque tour dans la mont\u00e9e, mais il n’a pas r\u00e9ussi \u00e0 d\u00e9crocher Daniel. Suite \u00e0 l’attaque de Houle dans la derni\u00e8re mont\u00e9e, douze coureurs seulement restaient dans le groupe de t\u00eate. Et Houle a plac\u00e9 son d\u00e9marrage dans le dernier virage, alors qu’il ne restait plus que 500 m\u00e8tres \u00e0 parcourir, mais Daniel est demeur\u00e9 dans sa roue et a coiff\u00e9 Houle dans les 50 derniers m\u00e8tres.<\/p>\n
Houle a d\u00fb se d\u00e9clarer battu par une \u00e9quipe plus forte. Il a d\u00e9clar\u00e9 : \u00abGreg Daniel avait une \u00e9quipe vraiment tr\u00e8s forte, et lui aussi \u00e9tait tr\u00e8s fort. Je n’ai pas r\u00e9ussi \u00e0 le d\u00e9crocher. J’ai tent\u00e9 tout ce que je pouvais, mais je n’ai rien pu faire. Dans le dernier tour, j’ai attaqu\u00e9 d\u00e8s le d\u00e9but de la mont\u00e9e, mais il s’est content\u00e9 de rester dans ma roue. J’ai vraiment fait tout mon possible, mais en haut de la c\u00f4te, je savais que je ne pouvais plus gagner au classement g\u00e9n\u00e9ral. Alors j’ai d\u00e9cid\u00e9 d’essayer de gagner l’\u00e9tape. J’ai ramen\u00e9 Morton et Perry alors qu’il ne restait plus que 500 m\u00e8tres, et j’ai d\u00fb placer mon acc\u00e9l\u00e9ration, mais Greg \u00e9tait toujours dans ma roue, et il a r\u00e9ussi \u00e0 me coiffer sur le fil.\u00bb<\/p>\n
\u00abJe pense avoir termin\u00e9 plus fort qu’au d\u00e9but de la course, et c’est un bon signe pour le Championnat canadien. Cette ann\u00e9e, je ne pense pas que j’aurais pu mieux courir au Tour de Beauce, avec notre \u00e9quipe qui n’\u00e9tait pas tout \u00e0 fait aussi forte que Axeon. J’ai fait de mon mieux, et j’ai termin\u00e9 deuxi\u00e8me… alors il va falloir que je revienne!\u00bb<\/p>\n
Mis \u00e0 part Houle, trois autres Canadiens se sont class\u00e9s parmi les dix premiers du classement g\u00e9n\u00e9ral, \u00e0 savoir Britton septi\u00e8me, Alex Cataford (Silber) neuvi\u00e8me et David Drouin (\u00c9quipe Canada) dixi\u00e8me. Et Drouin, qui courait son premier Tour de Beauce, a \u00e9galement pris la troisi\u00e8me place de la cat\u00e9gorie des moins de 23 ans.<\/p>\n