Le triple Olympien espère se retrouver dans une classe à part après la fin de semaine

(Barrie, ON – le 18 juillet 2014) Geoff Kabush (de Courtenay, CB / équipe Scott-3 Rox Racing), qui est le vététiste masculin le plus prolifique du Canada, est à deux doigts d’entrer dans l’histoire en fin de semaine, alors qu’il va participer samedi à la course élite hommes aux Championnats canadiens de vélo de montagne cross-country 2014, disputés au Hardwood Ski and Bike à Oro-Medonte, près de Barrie, en Ontario.

Âgé de 37 ans, Kabush est sans conteste une légende du cyclisme canadien, ayant remporté à sept reprises le titre individuel de champion canadien de cross-country, ainsi que quatre autres titres de cyclo-cross. Il participe aux courses de la catégorie Élite pendant plus de vingt ans.

« Je me considère très chanceux d’avoir eu beaucoup de succès durant ma carrière, mais arriver à la ligne de départ ici, ces chiffres ne veulent pas dire grand-chose. C’est un nouveau jour, et je suis vraiment excité pour cette course. Les deux dernières années ont été très bonnes, de voir augmenter le niveau de mes coéquipiers. C’était très bien de voir Derek [Zandstra] prendre le titre l’an dernier. Cameron [Jette] a été très fort cette année, actuellement en tête de la Coupe Canada, » a dit Kabush.

S’il remportait le titre à nouveau cette année, cela le placerait dans une classe à part de tous les autres, à titre de vététiste canadien ayant remporté le plus de titres de championnats canadiens. Pour l’instant ses sept titres de champion canadien de cross-country le placent à égalité avec la médaillée olympique et championne du monde Alyson Sydor, qui a établi ce record dans la catégorie élite femme.

Kabush va donc essayer samedi d’être le premier à atteindre huit titres, alors qu’il affrontera les meilleurs coureurs d’élite de vélo de montagne du Canada, y compris son coéquipier, le champion en titre Derek Zandstra, le double champion canadien Max Plaxton (de Cannondale), Raphael Gagné (de Rocky Mountain Factory) et Cameron Jette (de Scott-3Rox Racing) pour n’en nommer que quelques-uns.

«Notre équipe est en très bonne position pour le week-end avec trois de nos coureurs en bonne forme de course. Ce sera certainement une chaude bataille avec Max [Plaxton] démontrant qu’il est l’un des meilleurs vététistes du monde, et Raphaël [Gagné] ayant sa meilleure saison en carrière. Le parcours a beaucoup de nouvelles sections, et le résultat sera certainement une course difficile et excitante. »

Kabush connaît une excellente saison. Il a notamment remporté le titre global de la US Cup Series, devenant ainsi le coureur de vélo de montagne ayant gagné le plus de fois cette série américaine, avec un total de cinq victoires.

«Ça a été génial de voir beaucoup plus d’excitation de retour dans la série de la Coupe des États-Unis. Ils ont mis beaucoup d’énergie en cette série. La série a été certainement un grand objectif pour l’équipe Scott-3Rox Racing cette année. J’ai eu quelques hauts et bas, mais j’ai eu de très belles courses là-bas, et c’était vraiment gratifiant de remporter la série pour l’équipe le mois dernier. Cette victoire a été un grand encouragement pour l’équipe, et j’espère que nous allons continuer à avoir ce succès ce week-end, » a conclu Kabush.

Pendant toute sa carrière, Kabush a constamment figuré parmi les meilleurs aux principales compétitions internationales de vélo de montagne, comme les Jeux olympiques ou les Championnats du monde. Aux derniers Jeux olympiques, à Londres, Kabush a obtenu le meilleur résultat canadien de l’histoire en vélo de montagne, en terminant à la huitième place. Et il peut s’enorgueillir de s’être classé deux fois parmi les dix premiers aux Jeux olympiques (9e à Sydney en 2000, et 8e à Londres en 2012).

Le meilleur classement que Geoff a obtenu aux Championnats du monde remonte en 2009, alors qu’il a terminé 5e à Canberra, en Australie. Et à sa participation aux Championnats du monde de 2010 au Canada, au Mont-Sainte-Anne, Kabush est également parvenu à s’immiscer parmi les dix premiers, se classant 8e. De plus, il est monté à huit reprises sur les podiums d’épreuves de la Coupe du monde.

Mis à part ses performances individuelles, Kabush a fait partie de l’équipe canadienne de relais par équipe qui a conquis la médaille d’or aux Championnats du monde de 2004, disputés aux Gets, en France, et de celle qui a remporté la médaille d’argent aux Championnats du monde de 2005 à Canberra.

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Elodie Bernier secoue le monde du vélo de montagne avec sa surprenante victoire

(Barrie, ON – le 17 juillet 2014) Les vététistes québécois Léandre Bouchard (Alma, QC / Équipe du Québec-Devinci) et la première année junior Élodie Bernier (Baie-Saint-Paul, QC / Specialized-Équipe du Québec), ont tous deux grimpé sur la plus haute marche du podium jeudi, remportant les titres de l’eliminator aux Championnats canadiens de vélo de montagne cross-country 2014, disputés à Hardwood Ski and Bike à Oro-Medonte, près de Barrie, en Ontario.

Léandre Bouchard a remporté la course masculine, croisant la ligne d’arrivée avec une grande marge sur Rhys Verner (Garibaldi Highlands, BC / Vélo BC) et Adam Morka (Whitby, ON / Vélos PAM Coaching-Trek), deuxième et troisième respectivement.

Favori en entrant dans la course en tant que champion en titre, Bouchard a facilement remporté chacun de ses rondes éliminatoires, et ce après avoir affiché le meilleur temps de la séance de qualification.

“Mission accomplie. Je suis très satisfait. L’eliminator, c’est très souvent imprévisible. J’étais donc un peu inquiet par rapport à ça. Le calibre ici était très fort. Même si j’ai remporté toutes mes rondes éliminatoires, j’ai connu des difficultés à quelques occasions, » a mentionné Bouchard.

Bouchard arrivait au départ de cette course avec une cible sur son dos, étant le champion canadien en titre et le seul canadien s’étant qualifié pour une finale en Coupe du monde lors de l’épreuve : « Je crois que mes résultats en Coupe du monde ont été à mon avantage ici. C’était évident que je partais comme favori, et je souhaitais avoir le titre cette année. Je voulais m’assurer de remporter toutes mes vagues en arrivant à la finale. Le plus important c’était la dernière course, la grande finale. »

En ce qui a trait au parcours, Bouchard l’a trouvé plus difficile que l’année dernière. « Le parcours était très long, donc ça devenait un peu lactique en fin de course. Le départ était très important ici, puisqu’il n’y avait pas beaucoup de place pour dépasser. Les courses sont parties vraiment toutes. »

Pour Bouchard, la course de cross-country est d’autant plus importante. « Cette année, j’espère remporter le titre espoir. C’est mon objectif ici. En début de saison, j’ai vraiment bien fait, et je crois être prêt pour la course. Tout le monde le veut se titre de champion canadien, de par son prestige et pour les sélections canadiennes pour les Championnats du monde. »

Elodie Bernier, un vététiste junior de première année et en compétition pour la première fois dans l’épreuve de l’eliminator, a quant à elle été la plus forte de la course féminine, remportant le titre dans la dernière course de la journée. Elle a surpassé deux de ses coéquipières québécoises, Cindy Montambault (Val-David, QC / CVM 2 VALS) en deuxième place et Catherine Fleury (Cyclone d’Alma-Équipe du Québec) en troisième place.

“Je suis vraiment contente, je ne m’attendais vraiment pas à ça. Je suis impressionnée.  C’est ma première expérience dans l’eliminator. Je suis championne québécoise du sprint, mais ce fut très différent ici. Je suis vraiment contente. Il y avait vraiment de bonnes athlètes ici, incluant la championne canadienne en titre. Je me suis entraîné vraiment fort pour cette course puisque c’était mon objectif. J’ai fait beaucoup d’intervalles et mon ; j’ai beaucoup pratiqué mes départs aussi.

Les 16 plus rapides femmes et les 32 meilleurs hommes se sont qualifiés pour les rondes éliminatoires. Tant Bouchard et Bernier ont affiché le meilleur temps lors de la séance de qualification.

Les vététistes de cross-country auront un jour de repos le vendredi avant de prendre part aux courses de championnats samedi, pour toutes les catégories. Les maîtres auront leur chance de soutirer les titres canadiens le dimanche, ainsi que les excitants relais par équipe.

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RESULTATS – ELIMINATOR – CHAMPIONNATS CANADIENS DE VÉLO DE MONTAGNE CROSS-COUNTRY 2014

FEMMES

1. BERNIER Elodie (Specialized : Équipe du Québec/Baie St-Paul, QC)
2. MONTAMBAULT Cindy (CVM 2 VALS/Val-David, QC)
3. FLEURY Catherine (Cyclone d’Alma : Équipe du Québec/Alma, QC)
4. TREMBLAY Anne‐Julie (Cyclone d’Alma/Saguenay, QC)

Résultats complets

HOMMES

1. BOUCHARD, Leandre (Cyclone d’Alma/Alma, QC)
2. VERNER, Rhys (Cycling BC/Garibaldi Highlands, BC)
3. MORKA, Adam (WFP Coaching-Trek Bikes/Whitby, ON)
4. TREMBLAY, Samuel (Rocky Mountain-Procycle/Alma, QC)

Résultats complets

Les championnats canadiens de vélo de montagne cross-country débutent jeudi à Hardwood Ski and Bike

(Barrie, ON – le 17 juillet 2014) Léandre Bouchard (Alma, QC /Équipe du Québec-Devinci) est le champion canadien en titre de la course de l‘éliminator, et le cycliste espoir espère répéter l’exploit ce soir.

Bouchard a eu un excellent début de saison sur le circuit de la Coupe du monde UCI cette année avec un Top 5 dans l’épreuve de cross-country, et un Top 4 dans la course eliminator.

« C’est ici que j’ai remporté mon premier titre eliminator et j’espère pouvoir le conserver. D’autant plus que mon podium en Coupe du monde de l’eliminator me donne beaucoup de confiance, a déclaré Bouchard, qui a remporté deux titres canadiens consécutifs en cross-country dans la catégorie Espoir en 2011 et 2012.

Depuis 2012, l’eliminator est un événement à part entière aux Championnats du monde UCI. Raphaël Gagné (2012) et Bouchard (2013) sont les seuls autres Canadiens ayant pris part à une course de médaille de la nouvelle épreuve sur le circuit Coupe du monde.

En plus de ces exploits sur les sentiers de cross-country du monde entier, Bouchard a participé à ses premières courses sur route en juin, sautant en selle au sein des pelotons lors du premier Grand Prix de Saguenay, où il a impressionné avec une place parmi les 20 meilleurs du classement général, ainsi qu’aux Championnats canadiens de cyclisme sur route Global Relay 2014, où il s’est classé 14e de la course très difficile.

La course eliminator sera présentée jeudi soir au centre Hardwood Ski and Bike, avec les finales débutant à 18h Heure de l’Est.

Les listes de départ pour l’épreuve de l’eliminator peuvent être trouvées ici : Hommes | Femmes.

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Smith et Vaea Verbeeck couronnés Champions aux Championnats canadiens de descente à Sun Peaks

(Sun Peaks, BC – Le 13 juillet 2014) Les Championnats canadiens de vélo de montagne de descente 2014 ont eu lieu ce week-end au Sun Peaks Resort en Colombie-Britannique. Steve Smith, de Nanaimo, en Colombie-Britannique (Devinci Global Racing) et Vaea Verbeek, de North Vancouver, en Colombie-Britannique (Intense/GoPro) ont été les grands vainqueurs des courses de la catégorie élite, tandis que Daniel Shaw de North Vancouver, CB a remporté les honneurs de la catégorie junior hommes.

Smith, sans aucun doute le plus grand favori de la course, a impressionné la foule avec une descente rapide de 3:26.73, affichant une mince avance de 1.5 secondes sur Kyle Sangers de Kingston, ON en deuxième place et de 2.5 secondes sur Remi Gauvin de Nanoose Bay, CB en troisième place.

Smith remporte ainsi son deuxième titre canadien de sa carrière, lui qui avait remporté l’épreuve en 2013. Il gardera ainsi la manche du Champion canadien, et le portera au courant de la prochaine année sur les pistes du monde entier. 

«C’était beaucoup pour moi cette année, en particulier au retour d’une blessure survenue au printemps et de me rendre directement en Coupe du monde. Ce fut une excellente course pour moi ici, et juste d’aller vite et de mettre du temps de qualité sur le vélo. La piste était super, » a déclaré Smith après la course.

Smith a remporté son deuxième titre canadien carrière, et portera à travers le monde la très convoitée manche remise au champion canadien. «Avec la pression d’avoir remporté l’année dernière, je ne voulais pas perdre cette manche. Je voulais absolument gagner à nouveau cette année, et je me suis très bien senti tout au long de la course. »

Cette piste était très technique, à sa manière, uniquement de la façon dont elle est rapide. Il n’y a pas de racines ou de sections très techniques, donc ce fut le choix de la ligne qui a séparé les gars. Vraiment, c’était juste un tas de bermes et beaucoup de vitesse. Quand vous allez très vite, il est difficile de créer une séparation. C’est une ligne fine de choisir la bonne vitesse et d’aller un peu plus vite que tout le monde sans exploser sur la piste très poussiéreuse, » a ajouté Smith à propos de la différence de temps très serré entre les coureurs.

En termes d’objectifs de la saison, les objectifs de Steve Smith ont changé quelque peu après avoir raté les premières courses de la Coupe du monde en raison d’une blessure au printemps. En 2013, Smith avait aussi remporté le titre de la Coupe du monde UCI. «Cela a changé dans la philosophie générale. Je ne peux pas gagner le titre du classement général cette année. Pour moi, maintenant, c’est juste être capable de courir le mieux que possible. Les deux premières courses de la Coupe du monde ont été bonnes afin d’évaluer où je me situais par rapport aux autres. Je veux être en mesure de terminer cette saison de la même façon dont j’ai terminé l’année dernière, et être en mesure de gagner des courses et lutter pour la victoire, » a conclu Smith après la course.

VAEA VERBEECK REMPORTE SON PREMIER TITRE CANADIEN

Chez les dames, Vaea Verbeek a été la plus rapide du groupe de huit, remportant le titre de championne canadienne et la manche. Verbeeck a excellé lors de la séance chronométrée samedi, et a maintenu sa vitesse lors de la course de championnat.

Elle a terminé première de la course, remportant ainsi son premier titre canadien avec un chrono de 3:56.00, soit deux secondes d’avance sur Casey Brown de Revelstoke, CB en deuxième position et Jaime Hill de Pemberton, CB en troisième place.

Verbeeck était visiblement très heureuse de sa victoire, sa première lors de championnats canadiens. « C’est une victoire relativement inattendue, et je suis extrêmement contente. En arrivant ce weekend, j’ai vu qu’il manquait quelques-unes des filles. Alors je me suis carrément donné comme objectifs de remporter le titre, » a avoué Verbeeck, qui est remonté en selle la semaine dernière après deux mois d’inactivité après s’être lacéré le foie.

« Je n’avais pas trop d’attente et je crois que c’est ça qui m’a aidé ce weekend. Je voulais juste rouler, et d’aller le plus vite possible. J’avais hâte de rouler ce parcours très rapide. Hier, j’ai remporté avec une bonne marge le seeding, ce qui m’a donné un bon boost de confiance, » a ajouté la cycliste de Granby, au Québec qui réside maintenant en Colombie-Britannique depuis deux ans.

Verbeeck portera donc pour les douze prochains mois la manche de championne canadienne. « Je n’ai jamais eu l’honneur de porter le maillot de championne canadienne. La prochaine année sera sans aucun doute une expérience assez différente. Je suis confiante que mes résultats vont suivre lors des Coupes du monde.  Mon objectif principal cette année est de percer le top 10 sur le circuit de la Coupe du monde, et j’espère que la manche me donnera un petit boost. »

DANIEL SHAW CAUSE LA SURPRISE CHEZ LES JUNIORS

Daniel Shaw a surpris la foule en cette journée de championnats, remportant la course de la catégorie junior hommes. Après avoir affiché le troisième meilleur temps lors de la séance chronométrée samedi, Shaw a rebondi lors de cette journée de championnats pour remporter de justesse le titre canadien avec un temps de 3:39.55. Jack Iles de Whistler, CB, lui qui a dominé la séance chronométrée samedi, a terminé deuxième ne tirant de l’arrière que par 0:00.11, tandis que Max Scharf de Salmon Arm, CB a pris le troisième rang.

Ces championnats ont aussi présenté des courses pour les cyclistes des catégories cadet et maître. Magnus Manson de Sechelt, CB a été le plus rapide de la catégorie cadet hommes (U17), stoppant le chronomètre à 3:35.13, alors que Stephanie Denroche de Whistler, CB a été la plus rapide de la catégorie cadet femmes (U17) avec un temps de 4:50.87.

Steve Storey de Whistler, CB (Maître 30-39), Bryan Gioia de Port Moody, CB (Maître 40-49), Michael Mooney de North Vancouver, CB (Maître 50+) ont tous remporté leur course respective des catégories maître hommes, tandis que Keara Clark de Squamish, CB a été la plus rapide chez les maître femmes.

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RÉSULTATS – CHAMPIONNATS CANADIENS VÉLO DE MONTAGNE DESCENTE – SUN PEAKS, CB

Élite Femmes

1. Vaea Verbeeck (North Vancouver, BC) 3:56.00

2. Casey Brown (Revelstoke, BC) +0:02.12

3. Jaime Hill (Pemberton, BC) +0:14.86

Résultats complets

Élite Hommes

1. Steve Smith (Nanaimo, BC) 3:26.73

2. Kyle Sangers (Kingston, ON) +0:1.54

3. Remi Gauvin (Nanoose Bay, BC) +0:02.53

Résultats complets

Junior Hommes (U19)

1. Daniel Shaw (North Vancouver, BC) 3:39.55

2. Jack Iles (Whistler, BC) +0:00.11

3. Max Scharf (Salmon Arm, BC) +0:02.58

Résultats complets

Cadet Femmes (U17)

1. Stephanie Denroche (Whistler, BC) 4:50.87

2. Kyleigh Stewart (Kamloops, BC) +0:02.00

3. Devin Konx (Rossland, BC) +0:49.67

Résultats complets

Cadet Hommes (U17)

1. Magnus Manson (Sechelt, BC) 3:35.13

2. Henry Fitzpatrick (West Vancouver, BC) +0:07.57

3. Finn Iles (Whistler, BC) +0:09.72

Résultats complets

Maître Femmes 30+

1. Keara Clark (Squamish, BC) 4:31.37

2. Karaleen Gioia (Port Moody, BC) +0:02.02

Résultats complets

Maître Hommes 30-39

1. Steve Storey (Whistler, BC) 3 :56.15

2. Jason Latreille (Calgary, AB) +0 :25.66

Résultats complets

Maître Hommes 40-49

1. Bryan Gioia (Port Moody, BC) 3:56.16

2. Colin Yarrow (North Vancouver, BC) +0:08.46

3. Martin Newman (North Vancouver, BC) +0:12.35

Résultats complets

Maître Hommes 50+

1. Michael Mooney (North Vancouver, BC) 4:18.83

2. Olivier Rousseau (Burnaby, BC) + 0:03.29

3. Derek Diedricksen (Comox, BC) +0:28.03

Résultats complets