Zolder, Belgique, le 15 mai, 2018 – Pour une deuxième fin de semaine consécutive, la coureuse Drew Mechielsen, de Langley en Colombie-Britannique, a obtenu le meilleur résultat du Canada à une épreuve de la Coupe du monde de BMX. Mechielsen est en effet parvenue en finale des 5^e et 6^e étapes de la Coupe du monde de supercross de BMX de l’UCI qui ont eu lieu à Zolder, en Belgique, les 12 et 13 mai.

Au total, six coureurs canadiens, soit quatre hommes et deux femmes, ont participé à ces épreuves. Lors des étapes précédentes, à Papendal aux Pays-Bas, Mechielsen s’était classée 10^e, mais elle a amélioré ce résultat, se classant 9^e à la course de samedi, puis 14^e à celle de dimanche. De son côté, Daina Tuchscherer, de Chestermere en Alberta, s’est qualifiée pour les quarts de finale des deux épreuves.

«Je suis satisfaite d’avoir participé à deux demi-finales en fin de semaine» a déclaré Mechielsen, qui ajoute : «J’ai réalisé des tours solides, et je suis fière de la manière dont j’ai couru.»

Du côté masculin, Tory Nyhaug, de Coquitlam en Colombie-Britannique, a obtenu le meilleur résultat canadien en se qualifiant pour les quarts de finale dimanche, et prenant la 20^e place du classement général. Alex Tougas, de Pitt Meadows en Colombie-Britannique, est lui aussi parvenu en quarts de finale, le samedi, prenant la 22^e place de l’épreuve. Samedi, James Palmer, de North Vancouver en Colombie-Britannique, s’est classé en 44^e position.

«La course de Zolder en fin de semaine était rapide et excitante» a analysé Palmer, qui poursuit : «Comme je relève à peine d’une blessure à l’épaule subie il y a quelques semaines, j’étais un peu limite sur le plan physique et mental, mais étant donné le peu de temps dont j’ai disposé à l’entraînement, je suis satisfait d’avoir pu réaliser quelques bons départs en fin de semaine, car c’est ce que nous avons surtout travaillé cet hiver. J’ai hâte de disposer d’un peu de temps pour récupérer, afin d’être fin prêt pour les Championnats du Monde de Baku le mois prochain!»

Adam Muys, entraîneur du programme national de BMX a déclaré : «La piste de Zolder est étroite, ce qui produit des courses serrées et intenses. La piste ressemble beaucoup à celle d’Abbotsford, avec des troisième et quatrième lignes droites plus techniques. Nous avons eu plusieurs bons moments en fin de semaine, et nous avons beaucoup appris. Nous avons prouvé encore une fois que nous étions dans le coup sur le plan de la technique et de la vitesse, et que nous pouvions rivaliser avec les meilleurs coureurs du monde. Nos porte-couleurs ont de plus en plus confiance en eux, et ils sont plus agressifs, ce qui mène à de meilleurs résultats. Je suis vraiment satisfait de la manière dont Drew a couru en fin de semaine, car elle a prouvé qu’elle figurait parmi les meilleures.»

Papendal, Pays-Bas, le 3 mai, 2018 – Une équipe de huit coureurs de BMX a représenté le Canada en Europe depuis trois semaines, avec comme points culminants du projet les quatre épreuves de la Coupe du monde de BMX qui auront lieu les deux prochaines fins de semaine aux Pays-Bas et en Belgique.

Des membres de l’équipe de la relève (Nextgen) ont pris part, sous la houlette de l’entraîneur national de la relève, Brendan Arnold, à des épreuves de la Coupe des nations et de la Coupe d’Europe, en Allemagne et aux Pays-Bas.

«Cette tournée a constitué une excellente occasion pour nos coureurs de la relève de se mesurer aux meilleurs coureurs du monde» a analysé Arnold, qui ajoute : «En BMX, il n’y a pas de catégorie des moins de 23 ans, alors même si la compétition est féroce, les coureurs se sont vite rendu compte que, dès que le portillon est abaissé, tout peut arriver et qu’ils doivent profiter de toutes les occasions qui s’offrent à eux pour s’immiscer dans la course. Ça a vraiment été une excellente opportunité pour eux. Parfois on apprend plus dans la défaite que dans la victoire.»

Daina Tuchscherer et Alex Tougas se sont rendus jusqu’en finale aux trois Coupes des nations, alors que Drew Mechielsen s’est classée pour la finale à la Coupe d’Europe à Kampen. Tory Nyhaug et James Palmer se joindront à l’équipe pour les épreuves de la Coupe du monde qui commencent en fin de semaine à Papendal, aux Pays-Bas, et qui se poursuivent la fin de semaine suivante à Zolder, en Belgique.

«L’équipe canadienne de BMX est en Europe depuis trois semaines» a déclaré Adam Muys, l’entraîneur national de BMX, qui poursuit : «Cette tournée s’est avérée très productive, alors que Alex Tougas, Daina Tuchscherer et Drew Mechielsen se sont qualifiés pour les finales des trois Coupes des nations en Allemagne, et de la Coupe d’Europe aux Pays-Bas. Nos porte-couleurs sont enthousiastes à l’idée de courir à l’épreuve de Coupe du monde de Papendal, et nous espérons avoir d’excellences performances en fin de semaine.»

Femmes élite
Drew Mechielsen – Langley, CB
Daina Tuchscherer – Chestermere, Alberta

Hommes élite
Gaby Malenfant – Drummondville, Québec
Tory Nyhaug – Coquitlam, CB
James Palmer – North Vancouver, CB
Josh Samells – Milton, Ontario
Alex Tougas – Pitt Meadows, CB

Hommes juniors
Aidan Weber – Comox, CB