(Ottawa, ON – le 24 mai, 2016) Près de deux mois après la première étape de la Coupe Canada, disputée à Bear Mountain, Victoria, CB, la série canadienne nationale hors-route a repris au Mont Tremblant, Québec, les 21 et 22 mai, pour la deuxième étape du cross-country et la ronde d’ouverture de la descente.

Étant donné que les meilleurs spécialistes canadiens pros du cross-country étaient en Europe pour disputer la deuxième étape de la Coupe du monde, ceci a permis dimanche aux coureurs en développement de montrer ce qu’ils avaient dans le ventre.

Mikaela Kofman (Ridebiker/Liv) a remporté la course d’élite féminine de 22 kilomètres dans un temps d’une heure, 39 minutes et 21 secondes, terminant avec 1:16 d’avance sur Ellen Noble (Ridebiker). Jena Greaser (Women’s Pedal Project) s’est classée troisième, 1:16 derrière Noble. Grâce à cette victoire, Kofman s’empare du maillot de leader de la Coupe Canada.

«Ce mois-ci j’ai été forcée de prendre des décisions très difficiles» a expliqué Kofman. «J’ai été sélectionnée comme membre d’Équipe Canada pour deux épreuves de la Coupe du monde en Europe, et je prévoyais d’y participer dans l’espoir de me qualifier pour le Championnat du monde de 2016. Mais comme je suis en première année d’études de dentisterie, je dois passer ma première série d’examens à la fin du dernier semestre. Malheureusement, ma préparation pour ces examens est entrée en conflit avec ces courses de Coupe du monde, si bien que j’ai dû choisir de rester en Amérique du nord pour courir. En fait, ça a été plutôt une chance qu’un inconvénient car je suis extrêmement heureuse d’avoir pu monter sur la plus haute marche du podium ici au Mont Tremblant. Je n’ai jamais eu beaucoup de réussite ici, mais je pense que ce nouveau parcours convient bien à mes forces. J’ai hâte aux prochaines courses de la série Coupe Canada, où je vais représenter ma nouvelle équipe, Ridebiker, qui m’a procuré un soutien incroyable.»

Dans la course l’élite masculine, c’est Evan McNeely (Norco Factory) qui l’a emporté, s’adjugeant du même coup le maillot de leader, dans un temps d’une heure, 37 minutes et 41 secondes pour les 27,5 kilomètres du parcours. Jeremy Martin (iWill Pro Cycling) a terminé second à 57 secondes, et Andrew l’Esperance (Norco Factory) a pris la troisième place 4:20 derrière McNeely.

Dans les catégories juniors experts, Sean Fincham (Cycling BC) a remporté l’épreuve chez les hommes, tandis que Sidney McGill (Juventus) s’imposait chez les femmes. Ces deux coureurs se sont respectivement installés en tête de leur catégorie au classement général de la Coupe Canada.

Lundi, ce fut le tour des descendeurs de disputer leur première épreuve nationale de la saison. Avant le départ de l’épreuve d’élite masculine, on a respecté une minute de silence pour honorer la mémoire de Steve Smith, le plus grand descendeur canadien, qui est décédé tragiquement dans un accident de moto plus tôt ce mois-ci. Un fonds a été institué en son nom, avec pour objectif d’aider les jeunes coureurs. Vous pouvez faire des dons à l’adresse suivante : https://www.gofundme.com/23k7fus.

Dans la catégorie féminine junior expert, l’Ontarienne Skye Follas a remporté l’épreuve, bouclant le parcours dans un temps de 4:18.45. C’est Follas qui portera le maillot de leader lors de la prochaine étape de la série qui aura lieu à Blue Mountain, en Ontario, le 24 juin. La coureuse d’élite Sarah Konefal (Équipe Laferte /Trou du Diable) a terminé à juste deux secondes derrière elle, suivie d’Audrée Vaillancourt (Kona‐Trees‐Sports aux Puces).

Hugo Langevin (Cycles Performance) a remporté la compétition masculine dans un temps de 3:06.59. Grâce à cette victoire, Langevin va porter le maillot rouge et blanc de leader de la Coupe Canada. Philippe Ricard (Major Cycles/Devinci) a terminé deuxième à moins de trois secondes du vainqueur, tandis que Jonathan Lefrancois (Independent) prenait la troisième place seulement quelques secondes derrière.

L’Ontarien Adam Robbins a terminé en tête de l’épreuve masculine junior expert, dans un temps de 3:15.78. Le temps de Robbins lui aurait procuré la cinquième place dans la catégorie élite.

(Albstadt, GER – le 22 mai, 2016) Catharine Pendrel, de Kamloops en CB, est montée sur le podium d’une épreuve de la Coupe du monde de vélo de montagne pour la deuxième fois de suite, se classant troisième de la course féminine d’élite disputée dimanche à Albstadt, en Allemagne.

Pendrel était seconde, derrière la Danoise Annika Langvad pendant une grande partie de la course, jusqu’au dernier tour où elle s’est fait dépasser pour la deuxième place par la Suédoise Jenny Rissveds. Cette troisième position de Pendrel la fait accéder au deuxième rang du classement général de la Coupe du monde, avec 310 points; Langvad est en tête avec 500 points, suite à ses deux victoires consécutives.

Parmi les autres résultats des Canadiennes, notons la 12e place d’Emily Batty de Brooklyn en ON, la 42e place de Haley Smith, d’Uxbridge en ON, ainsi que Sandra Walter de Coquitlam en CB, 47e, Cindy Montambault, de Val-David au QC, 63e et Rebecca Beaumont d’Alma au QC, 64e.

«Ça a été une course difficile» a admis Pendrel, «mais physiquement, c’est le mieux que je me suis jamais sentie à Albstadt, donc je vais interpréter ça comme un bon signe, indiquant que la forme est revenue. J’ai donc hâte d’aller m’exprimer à La Bresse [la prochaine étape], pour voir si je peux faire mieux. Parfois, quand vous faites partie d’un groupe, vous pouvez oublier d’aller chercher les premières places, alors j’ai essayé mentalement de m’imaginer que je faisais la course en tête, ce qui m’a permis de creuser un écart, mais Jenny m’a rattrapée lors du dernier tour.»

Du côté masculin, catégorie élite, Derek Zandstra, de Trenton en ON, s’est classé 16e, ce qui constitue son meilleur résultat à vie en Coupe du monde. Le champion du monde, le Suisse Nino Schurter, a remporté sa deuxième victoire consécutive. Le champion canadien Raphaël Gagné, de Québec au QC, a terminé 28e, Geoff Kabush, de Courtenay en CB, 81e et Evan Guthrie de Peachland en CB, 96e. Gagné rétrograde de la 12e à la 15e du classement général de la Coupe du monde, tandis que Zandstra améliore son classement et passe de 29e à 20e.

«C’est sans aucun doute ma meilleure course en Coupe du monde » a analysé Zandstra, qui poursuit : «J’avais déjà terminé 15e au Championnat du monde en 2014, mais c’est mon meilleur résultat en Coupe du monde, surtout en Europe. L’an dernier, lors de cette même course, je m’étais un peu brûlé au début et j’avais dû le payer par la suite, alors cette année j’ai été un peu plus prudent. Lors des deux premiers tours, je n’avais pas l’impression de trop forcer, parce que je savais que ça allait faire mal à la fin. Et c’est exactement ce qui s’est passé! Mais j’ai tenu le coup, et j’en suis plutôt content.»

Dans la course masculine des moins de 23 ans, Peter Disera, de Barrie en ON, a été le meilleur Canadien avec une 39e place. Marc André Fortier, de Victoriaville au QC, a terminé 56 e, Felix Burke de Mont-Tremblant, au QC, 82 e, et Alexandre Vialle, de Prévost au QC, 86 e. Le Néo-Zélandais Samuel Gaze a remporté sa deuxième course de suite, et creusé l’écart en tête du classement général de la Coupe du monde.

(Ottawa, ON – le 10 mai, 2016) C’est avec une grande tristesse que Cyclisme Canada a appris le décès du descendeur professionnel Steve Smith, de Cassidy, Colombie-Britannique.

Steve Smith est décédé plus tôt aujourd’hui à la suite d’un traumatisme crânien subi à la suite d’un accident de moto enduro qui a eu lieu près de son domicile de Nanaimo, en Colombie-Britannique, ce week-end.

« Nous sommes surpris et attristés d’apprendre le décès de Steve. Il était certainement le meilleur spécialiste de la descente que le Canada n’ait jamais connu. Steve a laissé sa marque en remportant plusieurs titres canadiens ainsi qu’en ayant remporté le titre de la Coupe du monde en 2013, ainsi que trois étapes de la Coupe du monde. Il sera manqué beaucoup de par la communauté internationale de descente, des vététistes canadiens et de ses proches. Nos plus sincères condoléances vont à la famille, aux coéquipiers et aux partisans de Steve dans cette période de deuil », a déclaré Jacques Landry, directeur de la haute performance de Cyclisme Canada.

« Nous sommes choqués et profondément attristés de perdre un modèle canadien qui avait un si grand et long avenir devant lui. Comme toute la communauté cycliste, à la fois au Canada et partout à travers le monde, nous, à Cyclisme Canada, sommes en deuil suite au décès de Steve. Nous ne pouvons pas comprendre ce que doit ressentir sa famille et ses amis », a déclaré John Tolkamp, ​​président de Cyclisme Canada.

Dans cette période de deuil, Cyclisme Canada tient à exprimer ses plus sincères condoléances à la famille et aux amis de Steve.