Panorama, CB (le 30 juillet 2018) – Les coureurs de la Colombie-Britannique ont remporté les quatre titres chez les juniors et les élites dimanche dans le cadre des Championnats canadiens DH qui se déroulaient à Panorama, en CB. Vaea Verbeeck (Rocky Mtn/Deity/Shimano), championne en 2014, a remporté le titre chez les femmes, alors que Magnus Manson (Canyon) a remporté chez les hommes.

Plus de 200 coureurs ont pris part aux courses, et des maillots à feuille d’érable ont été remis pour les catégories U17, Junior (17-18), Élite (19+) et Maître (30-39, 40-49 et 50+ pour les hommes et 30+ pour les femmes).

«Merci à toutes les personnes qui ont fait du cet événement un succès» a commenté Josh Peacock, coordonnateur des compétitions chez Cyclisme Canada. «L’organisation a livré un événement de haut calibre et le personnel au Panorama Mountain Resort ont travaillé fort afin de créer de nouveaux parcours qui ont mis à l’épreuve nos athlètes canadiens. Nous sommes excités de revenir à Panorama pour l’édition 2019 des Championnats, qui inclura l’Enduro pour la première fois.»

C’était le premier titre de champion canadien pour Manson, qui s’est qualifié 5^e samedi, et qui a remporté la compétition de très près. En effet, les trois médaillés ont terminé avec seulement 36 centièmes de seconde de différence, Manson ayant fini dans un temps de 3 :04.77, le médaillé d’argent Hugo Langevin (Devinci Development Team) deux centièmes de secondes derrière lui et le médaillé de bronze Mark Wallace (Canyon Factory) 36 centièmes de secondes derrière le vainqueur. Le champion de l’année dernière Kirk McDowall (Dunbar Cycles Devinci) s’est qualifié premier, mais il a chuté lors de la finale.

«Je suis content, c’est ce qu’on vise toujours» a admis Manson. «Le niveau au Canada est tellement plus élevé. On voit des gars se qualifier pour les coupes du monde, et ça n’arrivait pas il y a quelques années. J’adore ce parcours, il comprend tout : les roches, les racines, la poussière, c’est vraiment bien.»

Du côté des femmes, Verbeeck s’est qualifiée première, suivi de la championne du monde Miranda Miller (Specialized). Le résultat fut le même lors de la finale, Verbeeck remportant dans un temps de 3 :34.41, 4.90 secondes plus rapide que Miller. Georgia Astle a fini troisième, 6.91 derrière Verbeeck.

«C’est incroyable de remporter le titre! Ça fait quatre ans que je n’ai pas gagné, et prendre la première place alors que Miranda est présente est un plus. J’ai beaucoup de respect pour elle. J’ai adoré le nouveau parcours, c’est vraiment plus semblable à un parcours de coupe du monde» a souligné Verbeeck.

Chez les juniors, la coureuse Espagnole basée en Colombie-Britannique Ainhoa Ijurko a fini première, mais elle était inéligible pour le titre, donc Piper Allman a remporté le maillot à feuille d’érable. Lucas Cruz (Trek BC Devo) a quant à lui pris la première place chez les hommes, suivi de Ian Milley.

Milton, ON (le 27 juillet 2018) – Une semaine après la fin des Championnats canadiens de vélo de montagne XCO qui se sont déroulés à Canmore, en Alberta, l’action se poursuit ce week-end à Panorama, CB, avec les Championnats canadiens de descente.

«Nous sommes excités de terminer un gros bloc de courses à Panorama Mountain Resort dans le cadre des Championnats canadiens de descente de 2018» a souligné Josh Peacock, coordonnateur des compétitions chez Cyclisme Canada. «Cet endroit est reconnu à travers le Canada pour ses pistes de descente, alors les coureurs peuvent s’attendre à un parcours de haut niveau et des compétitions enlevantes.»

Les compétitions débuteront samedi, 28 juillet avec les rondes préliminaires pour les hommes et femmes juniors et élite. Dimanche, les courses débuteront pour toutes les catégories, et des maillots à feuille d’érable seront remis aux coureurs de catégories U17, junior (17-18), élite (19+) et maître (30-39, 40-49 et 50+ chez les hommes, 30+ chez les femmes).

Parmi les coureurs présents, on compte notamment le Mark Wallace (Canyon Factory), Magnus Manson et Henry Fitzgerald (Norco Factory) chez les hommes élite. Le champion canadien actuel Kirk McDowall (Dunbar Cycles) ainsi que la championne de 2016 Vaea Verbeeck prendront également le départ.

Canmore, AB (le 22 juillet 2018) – Les champions masculin et féminin élite ont défendu avec succès leur titre samedi aux Championnats canadiens de 2018 de XCO qui se déroulaient au Nordic Centre de Canmore, en Alberta, alors qu’Emily Batty (Trek Factory) a remporté le titre féminin et que Peter Disera (Norco Factory) s’est imposé chez les hommes.

Le circuit de quatre kilomètres offrait une vue spectaculaire sur les montagnes Kananaskis menant au parc national de Banff. Les coureurs ont dû affronter des montées abruptes et des descentes rocailleuses très techniques, si bien que beaucoup d’entre eux ont soit chuté, soit subi des crevaisons.

Batty, qui vient de terminer deux fois de suite parmi les trois premières dans des épreuves de la Coupe du monde, était la grande favorite et elle s’est adjugé son quatrième titre dans la catégorie élite, qui est aussi son troisième sacre consécutif, d’autant plus facilement que sa principale rivale Catharine Pendrel (Clif Pro Team) était hors course car elle récupère après une blessure. Batty a creusé l’écart dès le premier tour du circuit, et n’a jamais faibli, augmentant même son avance et terminant la course avec une avance de 3:40 sur les autres coureuses.

«Ça a été une très bonne journée pour moi» a déclaré Batty qui ajoute : «Les autres filles m’ont mis beaucoup de pression pendant les deux premiers tours. Comme j’avais beaucoup voyagé récemment, je ne savais pas très bien où me situer, mais j’ai eu beaucoup de bonnes sensations aujourd’hui. Sur ce parcours, si vous perdez votre concentration ne serait-ce que quelques secondes, vous mordez la poussière. Alors j’ai pris ça comme une épreuve de la Coupe du monde, et essayé de creuser le plus gros écart possible car on ne sait jamais ce qui peut arriver.»

Derrière elle, Sandra Walter (Liv Canada) et Haley Smith (Norco Factory) se sont livré toute une bataille. Smith a pris un peu d’avance sur sa rivale dans les premiers tours, mais elle a subi une crevaison, et Walter l’a doublée alors qu’elle changeait sa roue dans la zone de dépannage. Walter a augmenté son avance initiale de quinze secondes, pour terminer l’épreuve avec 2:20 d’avance sur Smith.

Chez les moins de 23 ans, Laurie Arseneault (ACQ) a remporté le titre devant Emily Unterberger (Pendrel Racing), tandis que Sophianne Samson (CVM Sigma Assurance) terminait troisième. Roxanne Vermette (Équipe du Québec) a conservé son titre de championne junior.

Chez les hommes élite, la course s’est vite résumée à un duel entre Disera et Raphaël Gagné (Silverback OMX). Ils ont couru ensemble pendant les deux premiers tours, puis Gagné a lancé une attaque, creusant progressivement un écart atteignant jusqu’à 50 secondes au début du dernier tour. Malheureusement pour Gagné, son pneu arrière a commencé à se dégonfler lentement à l’amorce du dernier tour. Pendant qu’il s’arrêtait dans la zone de dépannage pour changer de roue, Disera l’a dépassé, puis ce dernier a terminé l’épreuve en puissance et remporté son second titre national élite. Malgré une lourde chute dans le premier tour, lors de laquelle il s’est ouvert le genou droit, Léandre Bouchard (KMC-Ekoi-SR Suntour) a résisté à ses poursuivants pour conserver la troisième place.

«J’avais vraiment peur avant la course» a admis Disera, qui poursuit : «Je savais que je voulais conserver mon titre, mais je n’étais pas sûr de l’état de ma forme. Dès le départ j’ai décidé de forcer et de donner tout ce que j’avais pendant les vingt premières minutes. Raph a été le seul capable de me suivre. Il m’a même dépassé et tout d’un coup il avait creusé un écart. J’ai maintenu le rythme tout en restant réaliste en pensant que je terminerai probablement deuxième de la course. C’est alors que j’ai vu Ralph dans la zone de dépannage en train de changer sa route, j’ai donc pensé que j’avais ma chance. Alors j’ai roulé à fond les yeux fermés pendant tout le dernier tour. Je me sens mal pour Ralph qui était super fort, mais comme on l’a vu quand j’ai cassé ma chaîne à la Coupe Canada du Horseshoe, c’est ça la course, et parfois ce n’est pas nécessairement juste.»

Chez les moins de 23 ans, Sean Fincham (Forward Racing Norco) s’est échappé du peloton et a même rejoint les coureurs élite qui étaient partis deux minutes avant les moins de 23 ans, et les a presque tous doublés, sauf les trois premiers. Marc-André Fortier et Raphaël Auclair, qui courent tous les deux pour Pivot-OTE, sont montés sur les deux autres marches du podium. Carter Woods (Cycling BC) a remporté le titre national chez les juniors.