Saguenay, Québec, le 25 juin 2018 – Les Championnats canadiens route Global Relay présentés par Quebecor se sont terminés dimanche à Chicoutimi avec les épreuves de critérium. Rally Cycling a remporté son quatrième titre de la semaine, alors que Sara Bergen s’est adjugée l’épreuve féminine, tandis que chez les hommes Silber Pro Cycling a placé des coureurs sur toutes les marches du podium, avec à leur tête Nicolas Zukowsky.

Cette course, courue sur un circuit de 1,6 kilomètre, était plus difficile que les précédents criteriums, car le parcours se terminait par une montée abrupte. Les femmes, tout comme les hommes, ont couru pendant 60 minutes, plus trois boucles du circuit.

L’équipe Rally a dominé la course féminine, faisant de multiples attaques et annihilant toutes les manoeuvres des coureuses les plus dangereuses comme Leah Kirchmann (Équipe Sunweb) et Alison Jackson (Tibco-SVB). Bergen a couru en solo à l’avant pendant les dix dernières minutes de la course, après qu’une attaque de Jackson ait été absorbée, et elle est passée près de prendre un tour au peloton. Kirchmann a attaqué le groupe pour lancer la poursuite, mais elle a été marquée de près par la coéquipière de Bergen, Katherine Maine, aussi nouvelle championne de cyclisme sur route, qui a battu Kirchmann au sprint pour s’emparer de la seconde place.

«Ça a été une semaine fantastique» a déclaré Bergen, qui ajoute : «et je dis un grand bravo à toutes mes coéquipières. Nous avions vraiment envie de remporter ce titre, et nous respectons la force des autres coureuses, mais nous avions confiance d’avoir les jambes qu’il fallait pour l’emporter. Alison venait de faire une échappée, et Leah a tenté sa chance, alors j’ai su qu’il était temps d’y aller quand elle a été rattrapée. Quand on se sent le pire, c’est le moment d’y aller, et je me sentais vraiment mal, alors c’était le temps de foncer!»

Du côté masculin, c’est l’équipe Silber qui a dominé l’épreuve, douze de ses membres prenant part à la course. L’équipe a lancé attaque après attaque, Adam de Vos et Nigel Ellsay, de la formation Rally Cycling, ainsi que d’autres coureurs, devant constamment pourchasser les membres de l’équipe Silber, jusqu’à ce que Zukowsky réussisse la bonne échappée. C’est alors que de Vos est parti à sa poursuite, surveillé de près par Ryan Roth de l’équipe Silber, mais il a été incapable de réduire l’écart qui le séparait de Zukowsky. Roth a finalement pris la deuxième place, tandis qu’un troisième coureur de l’équipe Silber, Pier-André Côté, complétait le balayage du podium.

«Nous avions prévu d’être super agressifs, parce que nous avions douze gars dans le coup» a analysé Zukowsky, qui ajoute : «On était toujours en nombre, si bien qu’on a pu mettre de la pression sur les coureurs les plus forts, comme ceux de chez Rally et [Alex] Cataford de l’équipe UHC. Alors on a été vraiment agressifs et ça a fini par payer. J’ai juste suivi l’attaque de de Vos et Ryan [Roth] est revenu sur nous. Il m’a dit d’y aller, alors j’ai foncé et je ne me suis plus jamais retourné. Je n’arrive toujours pas à croire que ça a marché!»

Saguenay, Québec, le 23 juin 2018 – Les Championnats canadiens route Global Relay présentés par Québecor se sont poursuivis vendredi avec l’attribution des premiers titres de course sur route dans les catégories junior et paracyclisme.

Les athlètes ont dû affronter un difficile circuit de 15 kilomètres autour et dans la ville de La Baie, chaque catégorie parcourant de un à huit tours de ce circuit dont chaque boucle comportait une abrupte montée d’un kilomètre qui s’est avérée être le facteur décisif dans bien des épreuves.

La course féminine junior de 75 kilomètres s’est soldée par un sprint final, Adèle Desgagnes (Vélo Club Métropolitain – Quebecor) coiffant Kaitlyn Rauwerda (NCCH Elite p/b MGCC) et Elizabeth Gin (Cycling BC) sur la ligne pour s’adjuger le titre. Initialement, tout le monde pensait que la championne du contre-la-montre Simone Boilard (Équipe du Québec) allait l’emporter suite à une échappée en solo, mais son vélo n’a pas passé le test obligatoire de vérification du braquet (les juniors ne peuvent utiliser qu’un braquet limité), si bien que Boilard a été disqualifiée.

Chez les hommes junior, la course de 120 kilomètres a été une course d’attrition, de plus en plus de coureurs étant décrochés après chaque ascension. Alors qu’il ne restait plus que trois tours à effectuer, il n’y avait plus que huit, puis six coureurs échappés, et finalement il ne restait plus que quatre coureurs avec un tour et demi à faire. C’est Ben Katerberg (TaG Cycling Race Team), le champion du contre-la-montre, qui s’est adjugé son second titre en l’emportant à l’arraché devant Robin Plamondon (Équipe du Québec) deuxième, et Alexandre Poirier (Équipe du Québec) troisième.

En paracyclisme, Daniel Chalifour et son pilote Jean Michel Lachance (Équipe du Québec) ont remporté leur second titre en deux jours au tandem masculin, tandis que Robbi Weldon et Audrey Lemieux (Macogep Argon 18 Girondins p/b Mazda) faisaient de même chez les femmes.

Dans la compétition de cyclisme à main, Holly Dapp (Équipe de l’Ontario) a remporté la catégorie féminine H1-2, Kara Douville (Équipe de l’Alberta) s’est adjugé la catégorie combinée femmes H3-5 et hommes H1-2, tandis que Charles Moreau (Équipe du Québec) gagnait la catégorie H3-5.

Marie-Eve Croteau (Équipe du Québec) a remporté le titre dans la catégorie féminine tricycle T1-2, tandis que Mike Shetler (Équipe du Québec) remportait la catégorie T1-2 masculine. Le titre combiné femmes et hommes C4-5 a été remporté par Marie-Claude Molnar (Équipe du Québec).

La compétition de course sur route se poursuit samedi avec les courses sur route pour les titres élite et des moins de 23 ans chez les hommes et chez les femmes.

Saguenay, Québec, le 20 juin 2018 – Les Championnats canadiens route Global Relay présentés par Québecor pour athlètes de niveau para, junior, U23 et élite débuteront jeudi dans la région de Saguenay. Les coureurs viennent de partout au pays et à travers le monde afin de prendre part aux épreuves du contre-la-montre, de la course sur route et du critérium dans l’espoir de remporter le maillot à feuille d’érable.

La première épreuve sera le contre-la-montre, où les coureurs parcourront entre 11,02 et 37,2 kilomètres sur un parcours situé dans le nord de Chicoutimi. Les coureurs à surveiller seront Shelley Gautier (femmes T1), championne du monde en paracyclisme, Karol-Ann Canuel, trois fois championne du monde au contre-la-montre par équipes ainsi que Svein Tuft. Tuft tentera de remporter un 11^e titre alors qu’il entame sa dernière année de compétition.

Vendredi, les athlètes para et junior participeront aux courses sur route, qui se dérouleront sur un circuit de 15 kilomètres autour de la petite ville de La Baie. Ils complèteront entre deux et huit tours, selon la catégorie.

Samedi, ce sera au tour des athlètes U23 et élite de compléter le circuit, avec huit tours pour les femmes (120,8 km) et 12 tours pour les hommes (181,2 km). Plusieurs des meilleures athlètes sont attendues, dont Leah Kirchmann (Team Sunweb), Karol-Ann Canuel (Boels Dolman), Kirsti Lay (Rally Cycling), Sara Bergen (Rally Cycling), Alison Jackson (Tibco-SVB) et Annie Foreman-Mackey (The Cyclery).

Du côté des hommes, la victoire devrait se jouer entre Silber Pro Cycling et Rally Cycling, deux équipes basées en Amérique du Nord. Toutefois, plusieurs des professionnels du circuit WorldTour seront également de la partie, dont Antoine Duchesne (Groupama-FDJ) et Svein Tuft (Michelton Scott), ce qui pourrait changer la donne.
Les Championnats se termineront dimanche avec l’épreuve critérium, une course adaptée pour les spectateurs, se déroulant sur un circuit de 1,6 kilomètres à travers les rues de Chicoutimi. Les courses juniors et élite seront d’une durée de 30 à 60 minutes, avec un sprint à l’arrivée.

St-Georges, Québec, le 18 juin 2018 – Équipe Canada a connu un excellent Tour de Beauce, alors que le Montréalais James Piccoli a remporté le classement général ainsi qu’une étape. Son coéquipier, Ben Perry, s’est mérité le maillot du meilleur grimpeur, et l’équipe canadienne a fini première au palmarès des équipes.

Après plusieurs étapes, Piccoli a réussi à revenir de l’avant dans le classement général en remportant la quatrième étape, le plaçant en 8^e position. Puis, lors de la dernière étape, il a mené une échappée avec son coéquipier Jordan Cheyne de Kelowna, en Colombie-Britannique, finissant l’étape en 4^e et premier au classement général par une avance de 11 secondes. Piccoli est le premier canadien à remporter le Tour de Beauce depuis Svein Tuft en 2008 et le premier originaire du Québec depuis Jacques Landry en 1994.

«Honnêtement, je ne le réalise pas encore» a admis Piccoli. «Le plan pour les deux dernières étapes était de rendre la course très difficile et d’attaquer constamment. Toute l’équipe a vraiment bien réussi. Jordan [Cheyne] a eu une course incroyable et les gars ont vraiment tout donné pour moi. Il fallait se rendre dans l’échappée, et nous avons réussi.»

Deux autres membres de l’équipe canadienne ont terminé dans le top 10, soit Jordan Cheyne en 9^e position et Svein Tuft en 10^e. Tuft est le dernier canadien à avoir remporté le Tour de Beauce en 2008 et il en est présentement à sa dernière saison.

Dans l’ensemble, ce fut une des meilleures années pour les athlètes canadiens, qui ont remporté quatre des six étapes et ont été cinq à finir parmi le top 10.

«C’est vraiment génial» a souligné le directeur sportif, Kevin Field. «On ne pouvait espérer mieux. On savait que la dernière étape peut vraiment tout changer, donc nous avons décidé de créer le plus de chaos possible au sein du peloton et de faire partie de toutes les attaques. Il est difficile d’être stratégique sur ce circuit, donc il est important d’être engagé dès le début de la course.»