AYLMER, le 29 juin 2017 – Hier, les Championnats canadiens route Global Relay présentés par Lexus pour les coureurs junior, U23 et élite ont pris fin avec le critérium, qui se déroulait dans les rues d’Aylmer. Ces courses ne sont pas encore reconnues comme une épreuve à part entière, mais elles sont particulièrement populaires en Amérique du Nord et des maillots spéciaux sont alloués aux gagnants.

Les femmes élite ont eu plus de chance lors de cette dernière course alors qu’elles ont évité la pluie de justesse pour leur course de 60 minutes. Les athlètes étaient plus prudentes au début alors que les rues étaient encore mouillées, mais elles ont vite pris de la vitesse devant une marée de spectateurs. Malgré plusieurs efforts, personne n’a réussi à partir en échappée et la course s’est terminée avec un sprint. L’olympienne Leah Kirchmann (Team Sunweb) a remporté les honneurs, suivi de Steph Roorda (Sho Air Twenty20) et de Joëlle Numainville (Cyclance).

«La météo a été tellement étrange cette semaine, et il pleuvait tellement fort! Nous étions sur le fil de départ, et heureusement, il a arrêté de pleuvoir. Les premiers tours nous ont permis de tester les routes pour voir à quel point c’était glissant, puis nous sommes devenues plus agressives. Le fait de courir sans équipe est plus difficile, car je dois travailler seule, mais tout le monde semblait vouloir finir en sprint. Le sprint a commencé assez tôt, donc j’ai dû tout donner jusqu’à la ligne d’arrivée. C’est vraiment génial de pouvoir finir les Championnats avec une victoire» a expliqué Kirchmann.

La course des hommes élite a suivi celle des femmes, et les routes étaient beaucoup plus sèches, ce qui a permis à certaines équipes d’attaquer dès le début. L’équipe Silber Pro Cycling était très présente au-devant du peloton, empêchant toutes tentatives d’échappée. Le rythme était très effréné tout au long de la course, et seulement 28 des 85 coureurs ont pu terminer la course. Dans les derniers tours, Silber a positionné 7 coureurs devant, permettant à Pier-André Côté de prendre la victoire, suivi de Pierrick Naud (Rally Cycling) et de Felix Côté-Bouvette (Garneau Québecor).

«C’était une soirée parfaite pour nous» a commenté Côté, qui poursuit, «l’équipe a très bien roulé, c’était génial. À la fin, nous avons pris le contrôle de la course et j’étais bien positionné dans le dernier coin, donc je suis allé pour le sprint et j’ai remporté. Il faut être patient avec le sprint. J’étais 5^e avec 100 mètres à parcourir, mais les autres coureurs ont trop donné tôt dans le sprint, et j’ai réussi à les dépasser dans les derniers 50 mètres.»

Du côté des juniors, ce sont les champions de l’année dernière qui ont conservé leur titre, soit Maggie Coles-Lyster (TaG Cycling) chez les femmes et Kurt Penno (Trek Red Truck Racing) chez les hommes.

«Quels Championnats incroyables!» a souligné Mathieu Boucher, directeur du développement de la performance chez Cyclisme Canada. «Les athlètes, bénévoles et commissaires ont dû faire face à des températures assez extrêmes tout au long des Championnats, mais au final ils ont tous contribué à en faire un événement mémorable. Il n’y a aucune doute sur le fait que nous allons continuer à voir plus de canadiens sur les podiums internationaux. Félicitations à tous nos nouveaux champions!»

GATINEAU, le 28 juin 2017 – Après une journée d’entraînement suivant les courses sur route, les Championnats canadiens route Global Relay présentés par Lexus ont repris mardi avec le contre-la-montre pour les coureurs de catégories élite, U23 et junior.

Le parcours était situé dans le parc de la Gatineau en pleine forêt, où les coureurs devaient grimper pour la première partie, avant de prendre un virage et de redescendre la côte pour la deuxième moitié de la course. La course était d’une distance de 16 kilomètres pour les femmes junior, 26 kilomètres pour les femmes élite et hommes junior et de 36 kilomètres pour les hommes élite.

Deux visages familiers se sont retrouvés sur le podium élite, soit Karol-Ann Canuel (Boels-Dolmans) chez les femmes et Svein Tuft (Orica-Scott) chez les hommes, apportant son total à 10 titres au contre-la-montre en carrière.

La course chez les femmes a bien débuté, avant qu’il commence à pleuvoir pour la deuxième moitié de la course. Alison Jackson (Be Pink), qui avait terminé troisième à la course sur route samedi, a établi le premier temps le plus rapide, jusqu’à ce que l’olympienne Kirsti Lay (Rally Cycling) termine 57 secondes devant elle. C’est ensuite Leah Kirchmann (Team Sunweb) qui a établi le meilleur temps en se rendant sous la barre des 40 minutes, avant que Karol-Ann Canuel, qui a pris le dernier départ, remporte la course avec plus d’une minute d’avance. Sara Poidevin (Rally Cycling) a complété le podium, en plus de remporter le titre chez les U23.

«Je suis vraiment excitée d’être la championne à nouveau. J’étais triste de perdre le titre l’année dernière, et c’était bien de remporter devant ma famille et dans ma ville. C’était très, très difficile avec la pluie et le vent» a commenté Canuel.

La course masculine a été trempe du début à la fin, avec des pluies torrentielles et même de la grêle à un certain point.

Nigel Ellsay (Silber Pro Cycling) a été le neuvième à prendre le départ, et a vite pris la tête avec un temps de 48 :18, seulement trois secondes derrière le temps du vainqueur de l’année dernière. Avec des conditions météorologiques difficiles, personne ne s’est rapproché de son temps sauf Rob Britton (Rally Cycling) qui a terminé 17 secondes derrière lui. Avec seulement trois coureurs restants, Svein Tuft, qui a remporté 9 titres du contre-la-montre et 2 courses sur route dans sa carrière, a réussi à terminer avec 5 secondes d’avance sur Ellsay, lui valant un titre de plus. Le champion en titre, Ryan Roth, a fini 12^e. Adam Roberge (Silber Pro Cycling) a terminé 4^e, pour remporter le titre chez les U23.

Selon Tuft, «C’est plus difficile sur un parcours comme celui-ci. La pluie ou le soleil ne font pas vraiment de différence, c’est juste difficile. J’avais la motivation de reprendre le titre, même si le niveau de compétition a vraiment augmenté au Canada. C’était une motivation personnelle pour moi de garder la forme après le Giro et j’ai eu une bonne course, donc je suis content d’avoir mis l’effort nécessaire.»

Du côté des juniors, Dana Gilligan (TeamOntario/Maverix) a remporté le titre chez les femmes, tout juste devant la championne sur route Laurie Jussaume (Équipe du Québec) et Erin Atwell (Cycling BC). Chez les hommes, Graydon Staples (Team Ontario/Toronto Hustle) a fini premier, devant le champion canadien Charles-Étienne Chrétien (Équipe du Québec) et Chris Ernst (Team Ontario).

Les Championnats canadiens route Global Relay présentés par Lexus se terminent mercredi soir avec le critérium qui se déroulera dans les rues d’Aylmer.

OTTAWA, le 25 juin 2017 – La première journée des Championnats canadiens route Global Relay présentés par Lexus a été marquée par plusieurs courses serrées chez les hommes et les femmes junior, ainsi que chez les femmes élite, où les vainqueurs ont dû sprinter pour la victoire.

La course des femmes élite a été remportée par l’olympienne et athlète de piste, Allison Beveridge (Rally Cycling) de Calgary, qui a sprinté pour la victoire suivi de sa coéquipière Kirsti Lay de Montréal et Alison Jackson (Be Pink) de Vermilion, en Alberta. La championne U23, Catherine Ouellette (The Cyclery 4iiii), a également terminé dans le même groupe de tête.

L’échappée, qui était initialement composée de 4 athlètes, a été rejointe par six coureuses de plus dans les derniers 40 kilomètres, dont quatre membres de l’équipe américaine Rally Cycling. En prenant le dernier coin, Beveridge était derrière ses coéquipières Sarah Poidevin et Lay, et a sprinté dans les derniers 100 mètres pour prendre la victoire.

«C’était un peu étrange pour être honnête» a commenté Beveridge, qui poursuit, «Initialement, je ne pensais pas être capable. Nous avions quand même la meilleure équipe, et quand nous avons rejoint l’échappée avec 4 membres de mon équipe, je savais qu’on devait le faire. C’était difficile et quelques filles essayaient vraiment de nous pousser à notre maximum, mais il suffisait de garder un bon équilibre et de conserver de l’énergie. Je ne pensais jamais réussir à faire ça, mais le parcours était vraiment adapté aux athlètes de piste. Avec le support de mon équipe, mon rôle était simplement de finir le tout.»

Plus tôt dans la journée, Charles-Étienne Chrétien (Équipe du Québec) a remporté la course chez les hommes junior, suivi de Félix Boutin (IAMGOLD) et de Michael Foley (Team Ontario/La Bicicletta). Du côté des filles, Laurie Jussaume (Équipe du Québec) a remporté les honneurs, suivi de très près par Erin Atwell (Cycling BC) et de Simone Boilard (Équipe du Québec).

Dimanche, c’est au tour de la course sur route des hommes élite et U23.  

SAINT-GEORGES, le 19 juin 2017 – La 32^e édition du Tour de Beauce s’est terminée dimanche à Saint-Georges après cinq jours de compétition et un total de six courses. La plus ancienne course par étapes au Canada à être sanctionnée par l’UCI a été marquée par plusieurs victoires d’athlètes canadiens, qui ont d’ailleurs eu la chance de porter divers maillots tout au long des 643 kilomètres parcourus.

Emile Jean de l’équipe canadienne Silber Pro Cycling a remporté la première étape, ce qui lui a valu le maillot jaune du meneur au classement général. Le lendemain, c’était au tour de Matteo Dal-Cin de Rally Cycling de remporter la course, en terminant seul au sommet du Mont Mégantic. Nigel Ellsay de Silber Pro Cycling a quant à lui remporté le maillot du meilleur grimpeur, qu’il a conservé tout au long de la semaine. Vendredi, lors de la troisième journée du Tour de Beauce, Silber s’est encore démarqué grâce à Alec Cowan qui a terminé premier à la poursuite individuelle, remportant ainsi le maillot jaune, blanc (points) et rouge (meilleur jeune).

Lors de la dernière journée de compétition, le canadien Rob Britton (Rally Cycling) est parti en échappée pour finir premier. Au final, le Canada n’a pas remporté les honneurs, mais a tout de même terminé sur le podium, avec Jordan Cheyne (Jelly Belly p/b Maxxis) qui a fini troisième, derrière Andzs Flaksis (Holowesko-Citadel) de la Lituanie. Deux autres canadiens ont aussi terminé dans le top 10 : Jack Burke (Aevolo) en quatrième et le champion national Bruno Langlois (Garneau Québecor) en huitième position. Burke est aussi classé deuxième chez les moins de 23 ans.