(Ottawa, ON – Le 25 mars) L’équipe canadienne de cyclisme piste sera en compétition pour une dernière fois avant les Jeux olympiques de 2012 alors qu’elle fait le long voyage vers l’Australie pour participer aux Championnats du monde Piste UCI 2012 à Melbourne, qui sera disputé du 4 au 8 avril prochains.

La petite, mais puissante équipe canadienne aura l’opportunité d’afficher de solides résultats lors de cet événement, et envoyer un message clair qu’elle sera prête pour récolter des médailles olympiques cet été.

Bien que l’événement préparatoire des Jeux de 2012, soit la Coupe du monde à Londres, fut été l’événement culminant de l’équipe canadienne dans ses préparatifs pour les Jeux olympiques, les Championnats du monde à Melbourne sera une autre occasion d’acquérir expérience et d’affiner les opérations de 2012 à Londres.

« L’événement préparatoire de 2012 à Londres a été le grand objectif pour nous cette année. La clé du succès est maintenant de se concentrer sur les petites améliorations quotidiennes alors que je crois fortement que ces petits détails nous apporteront d’excellents résultats à long terme, lorsque nous arriverons à Londres en août. Melbourne sera un autre test, mais pas l’objectif principal », a déclaré Richard Wooles, entraîneur-chef de l’équipe canadienne de cyclisme sur piste.

Tara Whitten, d’Edmonton, AB sera la défense de son titre en omnium féminin, un événement qu’elle a remporté les deux dernières années lors des Championnats du monde. Whitten sera certainement la cycliste qui sera ciblée parmi le groupe de coureurs dans l’omnium, puisqu’elle arborera une fois de plus son fameux maillot arc-en-ciel cette année.

En omnium masculin, Zach Bell, de Watson Lake, au Yukon, qui réside actuellement à North Vancouver, en Colombie-Britannique sera également parmi les meilleurs coureurs du groupe. Bell a remporté le titre de la Coupe du monde UCI 2011 dans l’événement, et est monté sur le podium lors des deux épreuves de Coupe du monde desquels il a pris part cet hiver.

L’équipe masculine de sprint composée de Hugo Barrette de Sherbrooke, QC, Travis Smith, de Calgary, AB et Joseph Veloce, de Fonthill, ON, tenteront pour une dernière fois de se qualifier pour les Jeux olympiques. La tâche ne sera pas facile : ils auront besoin d’avoir chacun la performance de leur vie pour battre les États-Unis et le Venezuela dans la course pour la seule place olympique restante.

Smith et Veloce prendront également part à l’épreuve masculine de sprint individuel, espérant toujours de récolter ces précieux points UCI de qualification olympiques.

En poursuite par équipe féminine, les Canadiennes ont montré beaucoup de profondeur et de puissance cette saison en saisissant la médaille d’argent à l’événement préparatoire des Jeux olympiques de 2012 plus tôt en février. Cette fois-ci Tara Whitten, Laura Brown, de Vancouver, en Colombie-Britannique, Jasmin Glaesser de Coquitlam, en Colombie-Britannique et Gillian Carleton, de Victoria, en Colombie-Britannique représenteront le Canada et ajouteront une autre poursuite par équipe à leur curriculum vitae. La sélection finale de l’équipe, composée de trois athlètes, sera nommée peu avant l’événement.

Glaesser courra également la course féminine de points, tandis que Whitten sera en course lors de la poursuite individuelle en plus de son horaire chargé en omnium.

Enfin, Monique Sullivan, de Calgary, AB, qui vient de terminer des Championnats panaméricains exceptionnels avec une médaille d’or à la fois dans le sprint et dans le keirin féminin, tentera une fois de plus d’améliorer son classement et acquérir de la précieuse expérience de course qui sera bénéfique lors des Jeux olympiques. Sullivan prendra part aux épreuves de sprint et de keirin lors de ces Championnats du monde.

Tous les détails et le programme peuvent être trouvés à www.uci.ch.

DÉLÉGATION CANADIENNE
FEMMES
Laura Brown (Vancouver, BC): Poursuite par équipe
Gillian Carleton (Victoria, BC): Poursuite par équipe
Jasmin Glaesser (Coquitlam, BC): Poursuite par équipe, Points
Monique Sullivan (Calgary, AB): Vitesse, Keirin
Tara Whitten (Edmonton, AB): Poursuite par équipe, Omnium, Poursuite individuelle

HOMMES
Hugo Barrette (Sherbrooke, QC): Vitesse par équipe
Zach Bell (Watson Lake, Yukon/North Vancouver, BC): Omnium
Travis Smith (Calgary, AB): Vitesse, Vitesse par équipe
Joseph Veloce (Fonthill, ON): Vitesse, Vitesse par équipe

Sullivan remporte le Keirin dans une course remplie de retards causés par la pluie

(Mar Del Plata, ARG – Le 8 mars 2012) Le Canada a terminé aujourd’hui la portion Piste Championnats panaméricains 2012 de l’UCI avec une autre médaille d’or, alors que Monique Sullivan, de Calgary, en Alberta a remporté sa deuxième médaille d’or de la compétition, cette fois au keirin féminin.

En une journée bien remplie de retards de pluie, Sullivan a fait son chemin jusqu’à la course décisive, en passant par les rondes de repêchage. Dans la course de la médaille d’or, elle a croisé la ligne d’arrivée Daniela Gaxiola du Mexique en deuxième et Jennifer Valente des États-Unis d’Amérique au troisième rang. Allison Beveridge, aussi de Calgary, a quant à elle terminée au 9e rang.

« Ce fut un grand défi de la concentration mentale, avec des retards causés par la pluie. J’ai mis beaucoup d’efforts sur cette facette de la psychologie de course, et cela a payé aujourd’hui! J’avais un plan de course très simple, je suis resté concentré et j’ai exécuté une bonne course. La course sera intense contre le Venezuela lors des Championnats du monde le mois prochain, pour qualifier le Canada aux Jeux olympiques. Je ne peux pas attendre! » a déclaré Sullivan.

Ce titre au keirin féminin est le deuxième remporté par Sullivan lors de cet événement important pour le processus de qualification olympique du Canada.

L’équipe canadienne de cyclisme sur piste a obtenu un total de cinq médailles lors de cet événement, avec Monique Sullivan remportant deux médailles d’or, soit aux sprint et keirin féminins. La poursuite par équipe féminine composée de Laura Brown, Stephanie Roorda et Allison Beveridge a remporté le titre panaméricain. Travis Smith a mis la main sur la médaille de bronze dans le bronze en keirin masculin et enfin, la formation masculine de vitesse par équipe qui comprenait Travis Smith, Joseph Veloce et Hugo Barrette a remporté la médaille d’argent.

Cette compétition a également marqué la première série de courses cyclistes pour Heather Moyse, qui a terminé quatrième au 500m contre-la-montre et cinquième au sprint féminin.