Par James Piccoli, coureur professionnel avec Israel Start-Up Nation et vainqueur du Tour de Beauce en 2018

Ma victoire au Tour de Beauce en 2018 a été le véritable début de ma carrière cycliste professionnelle. C’était la première fois que je croyais vraiment que j’avais ce qu’il fallait pour gagner au niveau professionnel et cela a changé le cours de ma carrière. Cette victoire a changé mon entraînement, la façon dont je cours et mon état d’esprit. Mais je vais vous raconter la vraie histoire de la façon dont j’ai gagné cette course et la vraie histoire commence trois mois plus tôt en Californie.

C’était à San Dimas, en Californie, la course d’ouverture de la saison pour le circuit nord-américain de course sur route. Je courais avec mon équipe professionnelle, Elevate-KHS. La course par étapes de San Dimas a commencé par un contre-la-montre en élévation, que mon coéquipier canadien Jordan Cheyne a remporté. Nous nous sommes dirigés vers la prochaine course avec le maillot jaune et nous allions essayer de le défendre pour le reste de la semaine.

Malheureusement, je me suis réveillé avec un rhume le lendemain matin et je ne savais pas si je serais capable de courir. La vérité était que j’avais très peur d’aggraver mon rhume en soumettant mon corps au stress de la course et je craignais que cela impact le reste de mon printemps de course. Je savais que j’avais un travail à faire pour Jordan et mes coéquipiers, mais j’étais inquiet pour les courses à venir. Je suis arrivé à la course ce matin-là et j’ai approché mon directeur d’équipe avec inquiétude.

Je paraphrase ici, mais sa réponse allait dans le sens de: «Jordan et l’équipe ont vraiment besoin de toi aujourd’hui. Je ne vais pas te dire quoi faire…c’est à toi de décider, mais nous avons vraiment besoin de toi.»

J’y ai pensé et bien que j’étais encore un peu nerveux à propos de la réaction de mon corps, j’ai décidé de me présenter à la ligne de départ et d’aider quand même. Cette course reste à ce jour ma journée la plus difficile sur le vélo. Nous avons défendu le maillot jaune, mais je me souviens avoir été tellement épuisé à la fin de la journée qu’après la course, je me suis effondré sur une chaise pliable et j’ai pleuré.

Jordan m’a vu dans le coin du stationnement et il est venu me remercier. Je ne me souviens pas exactement de ce qu’il a dit vu mon état, mais c’était quelque chose comme: «J’apprécie vraiment ce que tu as fait pour moi aujourd’hui et je ne peux pas te dire à quel point c’est important pour moi. Merci.»

Trois mois plus tard, on est à la dernière étape du Tour de Beauce à Saint-Georges. Jordan et moi courons tous les deux pour Équipe Canada et après une semaine tumultueuse, nous nous retrouvons dans l’échappée de la dernière étape. Nous avons tous les deux la chance d’avoir un excellent résultat ce jour-là, mais il y a aussi une mince chance pour moi de remporter le Tour au complet alors que je me rapproche du jaune virtuel sur la route.

Je ne me souviens même pas avoir dit quoi que ce soit à Jordan lors de cette échappée ce jour-là, mais je l’ai ressenti. Jordan allait tout sacrifier pour me permettre de peut-être remporter le classement général. Il n’y avait même pas de question qu’il donnerait tout ce qu’il avait pour me donner la chance de gagner. Jordan et moi avons commencé à rouler en avant et l’écart de temps a augmenté…la victoire semblait maintenant à portée de main. Le plan allait parfaitement jusqu’à ce que Jordan subisse une chute dans un virage difficile lors d’une descente. J’ai persévéré en espérant qu’il allait bien, mais ce que je ne savais pas, c’est qu’il se battait toujours avec tout ce qu’il avait pour revenir à l’avant et me donner un peu de répit. Près d’une heure plus tard, il était de retour, prenant les devants pendant peut-être une minute.

Le fait de voir à quel point il était prêt à se battre pour moi a rendu le moment encore plus incroyable quand j’ai franchi la ligne d’arrivée et que j’ai découvert que j’avais remporté le classement général. C’est toujours l’un de mes plus beaux souvenirs de course, et le câlin d’après-course avec toute l’équipe du Canada était bien plus que des coéquipiers qui remportent une course de vélo, ce sont des amis qui donnent tout l’un pour l’autre.

Jordan ne le savait pas ce jour-là, mais m’aider dans cette échappée a été la première étape du reste de ma carrière de cycliste.

Merci, Jordan.

Par Jenny Trew, entraîneure d’endurance sur piste NextGen avec Cyclisme Canada

Donc, rétrospectivement, en 2015, pas une seule personne n’a eu la bonne réponse à «Où vous voyez-vous dans 5 ans?»

Je pense que cela pourrait être l’un de mes memes préférés du moment, et on s’entend que les internets sont en feu récemment avec une grande sélection de blagues sur l’année 2020. Vaut mieux en rire qu’en pleurer.

Cette quarantaine est le grand retard de pluie de nos vies. Pour les coureurs hors-piste (ou les coureurs qui s’entraînent uniquement à Milton), un retard de pluie se produit lorsqu’une piste doit être fermée à cause de la pluie/eau. J’ai vu ces retards sous plusieurs formes:

1) Le plus populaire: en raison de la pluie tombant du ciel – toutes les pistes extérieures ont connu ceci

2) En raison de la saison – une piste mouillée en raison de la température tombant sous le point de rosée – popularisée au Canada lors des championnats nationaux de Dieppe en 2013

3) Le spécial Victoria – le coin trois qui n’a jamais vu le soleil

4) Quand l’eau tombe du toit – merci Burnaby

Les retards dus à la pluie peuvent susciter un spectre d’émotions allant de l’anxiété de ne pas savoir quand la course va recommencer au soulagement d’avoir quelques minutes supplémentaires pour vous concentrer. Ou est-ce des heures? Ou même des jours? Peut-être que l’événement sera annulé?

La confusion qui accompagne cette pause COVID-19 (une phrase charmante que mon enfant de 6 ans a inventée, car tout a commencé pendant les vacances de mars, et vers le début de mai s’est transformée en pause COVID-19) me rappelle d’un retard de pluie. Je n’ai pas vraiment de contrôle sur le retour à la vie normale. Je dois avoir confiance que les personnes chargées de prendre ces décisions choisiront de prioriser la sécurité des coureurs. Possiblement le plus grand défi de tous: je dois être à la fois détendue pour ne pas gaspiller mon énergie dans le moment présent, mais aussi être prête à réembarquer à 100 milles à l’heure à tout moment. Alors, comment équilibrer le fait d’être prête et détendue dans une situation qui est hors de mon contrôle? Comment tirer le meilleur de cette situation imprévue pour en ressortir plus forte lorsque nous retournerons à la compétition?

Comme la plupart des coureurs sur piste, l’expression «retard de pluie» évoque tellement de souvenirs pour moi, y compris l’anxiété au bas fond de mon ventre. Cependant, le souvenir le plus émouvant remonte à plus de 20 ans: les Championnats canadiens sur piste de 1999 à Calgary. Calgary n’est pas connue pour sa pluie – en fait, j’ai autant de souvenirs de neige en juillet que de pluie – mais ce week-end là nous avons eu quatre jours de pluie continue. Côté positif, nous avions une grande patinoire de hockey drainée, je dormais dans mon propre lit et je pouvais m’entraîner plus souvent que je ne peux compter. Tout le week-end était chaotique avec des événements organisés ici et là lorsque possible. Pour les femmes juniors, nous avions réussi à terminer la poursuite et le sprint au cours des quatre jours – en fait, cinq jours.

En tant que jeune athlète concentrée sur mes objectifs (et quelque peu émotive), ce championnat national a mis à l’épreuve ma force mentale (et sans aucun doute celle de mon entraîneur, Dan Proulx, et de mes parents). J’avais de gros objectifs pour le week-end et je voulais désespérément aller sur la piste et continuer à vivre le succès que j’avais ressenti la semaine précédente aux championnats nationaux sur route. Alors que nous progressions lentement dans les rondes de sprint, j’ai eu du mal à rester présente et à apprécier le processus. Cependant, malgré mes montagnes russes d’émotions, je me suis rendue en finale et le premier tour avait lieu le dimanche après-midi (veuillez noter que la compétition a commencé jeudi matin). Je suis entrée dans la course terrifiée à l’idée de perdre – c’était mon plus grand objectif pour la saison et qu’est-ce qui arriverait si je ne l’atteignais pas? Ma peur de l’échec était une prophétie auto-réalisatrice et ma course était tactiquement médiocre, donnant le premier tour à mon adversaire. Heureusement pour moi, la pluie est tombée une fois de plus et je n’ai pas eu à retourner sur la piste ce soir-là pour courir contre Lisa Howard (née Sweeney), qui dans les années suivantes deviendrait mon adversaire, ma colocataire, ma coéquipière et ma confidente.

Avec un peu de persuasion, les organisateurs ont décidé de terminer les manches de sprint le lundi. Je suis arrivée sur la piste ce matin-là avec une nouvelle détermination à apprécier le processus sous le soleil radieux. Au lieu de mettre l’accent sur l’échauffement, je me suis promenée sur la piste avec une coéquipière et j’ai profité du moment. Drôlement, je ne me souviens pas des deux manches disputées le lundi. J’étais calme et détendue et j’ai juste fait de mon mieux, ce qui était suffisant pour remporter (mon seul) maillot à feuille d’érable.

Alors, alors que je suis assise ici dans mon bureau à la maison, à écouter les enfants jouer dans le couloir (il semble que descendre les escaliers sur un matelas soit une expérience universelle?), à regarder le ciel bleu et le soleil brillant, je dois me rappeler les leçons que j’ai apprises cette fameuse journée.

• Je ne choisis pas le moment du retour à la normale, mais je peux choisir mes pensées et mon comportement en attendant. Contrôlez les contrôlables.
• Le fait de dévier de la façon dont j’ai imaginé quelque chose est effrayant et peut me déstabiliser. Je vais m’en sortir.
• Une pause peut être une bonne chose si je me détends et que j’utilise mon temps à bon escient.
• La vie recommencera et je dois avoir confiance que je vais savoir comment me débrouiller.

Donc, même si ce n’est certainement pas ma réponse à «où serez-vous dans 5 ans?», c’est l’occasion de ralentir, de faire le point et de vous réengager sur vos objectifs. Nous reviendrons à une sorte de normalité, et vos objectifs seront toujours là pour être atteints. Et peut-être que votre nouvelle approche se révélera être une force.

Le cyclisme est un moyen de rester actif qui est accessible, abordable et bon pour l’environnement. Depuis le début de la pandémie, des gens de partout au Canada et dans le monde se tournent vers leur vélo pour sortir prendre l’air. À l’échelle mondiale, les gouvernements accordent plus d’espace aux cyclistes dans les zones urbaines, fermant certaines routes généralement dominées par les véhicules, et en faisant la promotion du vélo comme moyen d’améliorer la santé publique. Le Forum économique mondial a même suggéré que nous pourrions être à l’aube d’un boom du cyclisme, alors que les gouvernements européens et ceux de partout dans le monde encouragent leurs citoyens à faire du vélo.

Que vous soyez un coureur chevronné ou occasionnel, quelqu’un qui utilise son vélo pour faire des courses, ou simplement quelqu’un qui cherche à demeurer actif, vous vous demandez probablement quelles ressources sont à votre disposition. Voici quelques idées pour vous préparer à rouler, vous entraîner ou tout simplement pour vous initier au vélo.

1. Embarquez «à la maison»

Cyclisme Canada a lancé Embarquez «à la maison» comme ressource pour les parents afin d’aider leurs enfants à mieux piloter leur vélo et à développer leur confiance. Le programme comprend des activités et des jeux que les enfants peuvent compléter près de chez eux, ainsi que des conseils pédagogiques pour les parents. Embarquez est un programme de cyclisme basé sur des jeux qui enseigne aux enfants d’âge scolaire à travers le Canada la joie de faire du vélo en toute sécurité.

2. Google Maps, TrailForks et autres applications d’itinéraires

Si vous êtes nouvellement initié au cyclisme et que vous essayez de découvrir votre environnement urbain, vous voudrez probablement vous en tenir aux pistes cyclables. Dans le menu d’options de Google Maps, vous pouvez facilement afficher les pistes cyclables dans votre quartier. Si vous voulez vous mettre au défi et être un peu plus aventureux, vous pouvez créer votre propre itinéraire à l’aide d’applications comme Strava Route Builder, Map My Ride et Kamoot, qui peuvent vous aider à mieux naviguer sur les routes, les sentiers et les pistes cyclables près de chez vous. Pour ceux qui veulent faire du vélo de montagne ou qui cherchent à explorer des sentiers forestiers ou des pistes individuelles, l’application TrailForks vous permettra d’explorer un vaste nombre de sentiers.

3. Entretien du vélo à domicile

Vous hésitez à apporter votre vélo au magasin pour sa mise au point annuelle en raison des mesures de distanciation physique en place? Vous pouvez maintenant suivre cette vidéo sur l’entretien des vélos à domicile mettant en vedette le mécanicien route et piste de Cyclisme Canada, Ryan Finch, qui ne nécessite que quelques éléments essentiels d’entretien et qui est parfait pour tous les types de vélos.

4. Comment vous procurer votre premier vélo

Si vous envisagez d’acheter un nouveau vélo qui convient mieux à vos besoins, MEC a une excellente ressource pour bien choisir celui-ci. Calculez votre budget et réfléchissez soigneusement aux différentes utilisations que vous envisagez pour votre vélo; que ce soit pour faire des courses, emprunter des chemins de gravier locaux ou pour partir à l’aventure.

5. Séries de courses virtuelles

Si vous êtes un coureur passionné qui a soif de compétition, vous pouvez participer à de nombreuses courses virtuelles qui sont en cours en ce moment. La série de courses virtuelles Cyclisme Canada présentée par Argon 18 se déroule jusqu’au 4 juin sur l’application FulGaz. Pour les athlètes juniors et U17, la série virtuelle junior de Cyclisme Canada vient tout juste d’être lancée, avec des balades de reconnaissance le vendredi et des courses le dimanche. L’OCA organise une série hebdomadaire de courses intérieures et de nombreux pros courent virtuellement, alors vous pouvez vous connecter en ligne pour regarder vos coureurs préférés s’affronter. Cyclisme Canada organise également des balades virtuelles via Zwift avec certains de nos athlètes de l’équipe nationale, qui sont annoncées sur notre page Facebook.

6. Fermetures de routes locales et directives de confinement

Une énorme ressource pour les cyclistes de tous niveaux sont les directives municipales, provinciales et fédérales publiées et mises à jour chaque semaine. Il y a eu des fermetures de routes temporaires importantes dans des villes à travers le Canada afin que les gens aient plus d’espace pour marcher et faire du vélo. Edmonton, Ottawa, Montréal, Vancouver, Toronto et de nombreuses autres villes au Canada ont mis en place de telles mesures, donc assurez-vous de les consulter avant votre balade.

7. Mises à jour COVID-19 par Cyclisme Canada

Cyclisme Canada travaille en étroite collaboration avec les autorités sanitaires fédérales et provinciales pour formuler des recommandations adaptées à la communauté cycliste à partir des dernières informations disponibles. À mesure que les lignes directrices locales, provinciales et fédérales se développent, assurez-vous de consulter le site Web de Cyclisme Canada et de vous abonner à notre infolettre pour recevoir les dernières mises à jour sur l’état des événements, nos nouvelles et autres informations pertinentes.

8. IMBA Canada

L’Association internationale de vélo de montagne Canada est un groupe qui vise à assurer que nous ayons une solide communauté de vélo de montagne et l’accès à des sentiers incroyables au Canada. Leur site Web contient des informations sur les partenariats avec certains sentiers afin que vous puissiez rester actifs, des ateliers en ligne pour assurer l’engagement communautaire et d’autres ressources afin que vous puissiez rouler en toute sécurité.

9. Sites Web des parcs nationaux, provinciaux, locaux et municipaux

Les réseaux de sentiers entretenus dans les espaces verts publics sont une ressource précieuse pour les cyclistes de tous les niveaux. Si vous prévoyez d’utiliser des réseaux de sentiers et des sentiers récréatifs à usages multiples dans les espaces verts du Canada, assurez-vous de consulter les sites Web pertinents pour en savoir plus sur les lignes directrices pour les loisirs de plein air, la distanciation physique et pour savoir quels sentiers sont ouverts. De nombreux parcs au Canada ont été fermés lors de la pandémie et dans de nombreux endroits, des fermetures ou des restrictions demeurent en vigueur selon les politiques provinciales et municipales.